Algas Calcáreas

São algas frágeis, fósseis, de cor violeta avermelhada, colhidas de rochas no fundo do mar, ramificadas, de fronde calcária, com ramos de 2-3 milímetros de diâmetro. Em sua forma é muito variável e portanto existem dificuldades na identificação. São classificadas na divisão Rodophyta devido à coloração avermelhada que apresenta quando colhidas.

Nome Científico: Lithotamnium calcareum.

Nome Popular: Algas Calcáreas, em português; Maërl, na França e na Inglaterra.

Divisão: Rodophyta.

Parte Utilizada: Alga.

Princípios Ativos: Sais Minerais: Cálcio (33%); Magnésio (2,2%); Silício; Ferro; Alumínio; Potássio; Cloro e Enxofre.





Indicações e Ação Farmacológica: As Algas Calcáreas são indicadas nos casos de carência desses minerais. Podem ser utilizadas também nos casos de artrite, raquitismo, osteomalácia, osteoporose e como auxiliar no tratamento de fraturas.
O elevado índice de cálcio e magnésio encontrados nestas algas proporcionam as funções terapêuticas:
Cálcio: As concentrações de cálcio no sangue são pequenas em comparação com as dos ossos e dentes, e, apesar de estar associado com a estrutura esquelética, exercem funções distintas em outras partes do organismo. A função principal do cálcio, como também o fósforo, é a formação dos ossos e dentes. No esqueleto, os osteoblastos são os que formam as matrizes ósseas, nas quais o fosfato de cálcio é depositado.
Outra função importante do cálcio é a sua participação na coagulação sangüínea, que necessita de um nível normal de cálcio sangüíneo para formar o coágulo.
Exerce papel vital na contração e relaxamento muscular, que movimenta os processos bioquímicos que promovem a sua entrada na célula muscular. É também ativador de várias enzimas, como a adenosina trifosfatase, a qual libera energia para a contração muscular. A absorção de tiamina (vitamina B1) pela parede do intestino delgado também necessita de cálcio.
Existe uma correlação funcional entre o cálcio, potássio, sódio e magnésio necessária para a manutenção da normalidade metabólica. O equilíbrio cálcio/fósforo é importantíssimo e varia durante as fases da vida do indivíduo.
A Hipocalcemia é caracterizada por um nível sérico de cálcio abaixo de 4,5 mEq, sendo a causa principal a privação de cálcio e vitamina D, originadas de má absorção ou dietas inadequadas. Encontram-se sinais de tetania, parestesias, laringoespasmos, convulsões e principalmente hipersensibilidade muscular tônico-clônica.
Recomenda-se ao se fazer uso de Algas Calcáreas a ingestão de alimentos ricos em Vitamina D, pois esta é um regulador na homeostase do cálcio. Alimentos como fígado de porco, peixes, alface, couve, couve-flor, espinafre e repolho são ricos em Vitamina D.

Magnésio: O Magnésio atua como coenzima em todas as enzimas envolvidas na transferência de fosfato que utiliza o ATP, das fosfatases alcalinas que hidrogenam os ésteres fosfóricos (glicofosfórico, hexose monofosfórico, fosfocreatinina e mononucleotídeos), ativando também as fosforilases, atuando portanto, no metabolismo do fósforo e dos glicídios. É constituinte da carboxilase; as enzimas enolase, fosfoglicomutase e fosforilase são complexos de proteínas e magnésio. A síntese de proteínas, ácidos nucléicos e lipídios requer magnésio. Exerce papel importante na excitabilidade neuromuscular e na transmissão dos impulsos nervosos.
A deficiência de magnésio geralmente encontra-se juntamente com a deficiência de cálcio e potássio, porém esta relação não se acha claramente definida. As causas para esta deficiência são várias: insuficiência renal aguda e crônica, diabete, hiperaldosteronismo, hiperparatiroidismo com hipercalcemia, pancreatite, desnutrição protéico-calórica, nutrição enteral prolongada, uso de cisplatina, antibióticos nefrotóxicos, tais como gentamicina, anfotericina e furosemida ou uso e abuso de álcool. Sintomas como confusão mental, ataxia, tremor, mudanças na personalidade, anorexia, náuseas, vômitos, diarréia, dores abdominais, taquicardia, arritmia e alteração na pressão sangüínea são percebidos em uma deficiência de magnésio.
A absorção de cálcio e magnésio é prejudicada por uma dieta rica em ácidos graxos saturados e base de fibras.

Toxicidade/Contra-indicações: Não foram encontradas referências nas literaturas consultadas com relação aos efeitos tóxicos das Algas Calcáreas.
Não há contra-indicações.

Dosagem e Modo de Usar:
• Uso Interno:
- Pó: 1,5 g/dia, podendo haver a possibilidade de ser dividida em 2 a 3 doses.


Referências Bibliográficas:
• TESKE, M.; TRENTINI, A. M. Herbarium Compêndio de Fitoterapia.
Herbarium. Curitiba. 1994.

• FRANCO, G. Tabela de Composição Química dos Alimentos, 9ª edição, Atheneu,
São Paulo, 1992.

• Site: www.seaweed.ucg.ie